لم تكن رحلة أحمد زكي إلى البطولة المطلقة سهلة، فرغم موهبته الواضحة وقدرته على لفت الأنظار منذ بداياته الفنية، واجه الفنان الأسمر مواقف صعبة قبل أن يحصل على الفرصة التي وضعته في مقدمة نجوم السينما المصرية.
وجاء فيلم «شفيقة ومتولي» عام 1978 ليكون نقطة تحول مهمة في مشواره، إذ وقف فيه أمام الفنانة سعاد حسني، وقدم شخصية متولي في واحدة من أشهر الحكايات الشعبية التي انتقلت إلى شاشة السينما.
لكن كيف وصل أحمد زكي إلى هذا الدور؟ وما علاقة صلاح جاهين وسعاد حسني بترشيحه؟ ولماذا ارتبطت هذه البطولة بحكاية استبعاده من فيلم «الكرنك»؟
أحمد زكي.. موهبة بدأت مبكرًا
ولد أحمد زكي في 18 نوفمبر 1949 بمدينة الزقازيق، وبدأ اهتمامه بالفن خلال سنوات دراسته، قبل أن يلتحق بالمعهد العالي للفنون المسرحية، ويتخرج فيه عام 1973 بتقدير امتياز.
وكانت بدايته السينمائية من خلال فيلم «ولدي» عام 1972 أمام الفنان فريد شوقي، لكن ظهوره في السينما لم يمنحه البطولة مباشرة، فقد احتاج إلى سنوات من العمل وإثبات موهبته حتى يحصل على فرصة حقيقية لتقديم نفسه كبطل.
وخلال تلك الفترة، شارك في أعمال مسرحية وتلفزيونية، ولفت الأنظار بقدرته على تقمص الشخصيات المختلفة، بعيدًا عن الشكل التقليدي للنجم السينمائي، وهو ما جعل عددًا من صناع الفن يؤمنون بأنه يمتلك موهبة استثنائية تستحق مساحة أكبر.
كيف حُرم أحمد زكي من بطولة فيلم الكرنك؟
قبل «شفيقة ومتولي»، كان أحمد زكي قريبًا من تحقيق حلم البطولة أمام سعاد حسني في فيلم «الكرنك» الذي عُرض عام 1975.
وتشير روايات صحفية إلى أن الكاتب والمنتج ممدوح الليثي كان معجبًا بموهبة أحمد زكي، ورشحه للدور أمام سعاد حسني، لكن المنتج رمسيس نجيب لم يتحمس للاختيار، ولم يكن مقتنعًا بأن الجمهور سيتقبل أحمد زكي في دور حبيب النجمة الكبيرة.
وبالفعل، لم يحصل أحمد زكي على الدور، وكانت التجربة مؤلمة بالنسبة له، خاصة أنه كان يرى فيها فرصة مهمة للانتقال إلى مرحلة جديدة في مشواره الفني.
لكن هذه الواقعة لم تكن نهاية الحكاية، فقد عاد اسمه بعد سنوات ليجتمع مرة أخرى مع سعاد حسني في عمل سينمائي مختلف، وهذه المرة كان الدور من نصيبه.
صلاح جاهين وراء ترشيح أحمد زكي لشفيقة ومتولي
عندما بدأ التحضير لفيلم «شفيقة ومتولي»، الذي استند إلى حكاية شعبية شهيرة من صعيد مصر، تولى صلاح جاهين كتابة السيناريو والحوار والأغاني والأشعار.
وكان جاهين من أصحاب الإيمان بموهبة أحمد زكي، وتذكر بعض الروايات الصحفية أنه رشحه لتجسيد شخصية متولي، شقيق شفيقة التي جسدتها سعاد حسني.
وبحسب رواية نشرتها جريدة «الجريدة» الكويتية، فإن جاهين هو الذي أخبر أحمد زكي بترشيحه للدور، بعدما تحمس المخرج علي بدرخان للفكرة، وكان زكي سعيدًا للغاية بالفرصة، خاصة أنها ستجمعه مجددًا بسعاد حسني.
وهناك رواية أخرى تربط الاختيار برغبة سعاد حسني في رد اعتبار أحمد زكي بعد ما حدث معه في «الكرنك»، إذ كانت حريصة على مشاركته البطولة رغم أن مساحة دور متولي لم تكن كبيرة مقارنة بدور شفيقة.
ومن المهم الإشارة إلى أن الروايات الصحفية اختلفت في تفسير سبب اختياره، لكن الثابت أن صلاح جاهين كان من أبرز الداعمين لترشيحه، وأن الفيلم منحه فرصة البطولة المطلقة التي انتظرها.
لماذا اختار علي بدرخان أحمد زكي؟
لم يكن اختيار أحمد زكي مجرد مجاملة أو محاولة لإرضاء فنان شاب، فقد كان المخرج علي بدرخان مقتنعًا بموهبته، ورأى أنه يمتلك القدرة على تقديم شخصية متولي بما تحتاجه من انفعالات وتحولات نفسية.
وكانت شخصية متولي تحتاج إلى ممثل يستطيع التعبير عن مشاعر متناقضة؛ فهو الشاب الذي يترك شقيقته شفيقة مضطرًا للعمل بالسخرة في حفر قناة السويس، ثم تتغير حياته بعدما يعرف ما تعرضت له في غيابه.
ومن هنا جاءت أهمية الدور، فهو ليس مجرد شقيق البطلة، وإنما شخصية محورية في الحكاية، تحمل جانبًا كبيرًا من المأساة التي يقوم عليها الفيلم.
أما أحمد زكي، فكان أمام فرصة حقيقية لإثبات أنه قادر على الوقوف أمام نجمة بحجم سعاد حسني، ومشاركة مجموعة من كبار الفنانين، من بينهم أحمد مظهر ومحمود عبد العزيز وجميل راتب وعبد الوارث عسر.
شفيقة ومتولي.. أول بطولة مطلقة في مشوار أحمد زكي
عُرض فيلم «شفيقة ومتولي» في 27 نوفمبر 1978، وأخرجه علي بدرخان، وكتب السيناريو والحوار صلاح جاهين عن الحكاية التي وضع أساسها الأدبي شوقي عبد الحكيم.
وتدور الأحداث في إحدى قرى صعيد مصر، حيث تعيش شفيقة مع شقيقها متولي وجدهما في ظروف معيشية قاسية.
وتبدأ الأزمة عندما يتم تجنيد متولي للعمل بالسخرة في حفر قناة السويس، ويترك شقيقته وحيدة مع الجد العجوز، فتجد نفسها أمام ظروف قاسية تدفعها إلى مغادرة قريتها، وتدخل في عالم مختلف تمامًا عن حياتها السابقة.
وفي المقابل، يعيش متولي تجربته الخاصة بعيدًا عنها، قبل أن تتشابك الأحداث ويكتشف ما حدث لشقيقته.
وقدم أحمد زكي الشخصية بأداء حمل الكثير من الانفعالات، خاصة في المشاهد التي تجمعه بسعاد حسني، بينما استطاعت السندريلا أن تقدم واحدة من الشخصيات النسائية اللافتة في تاريخها السينمائي.
وشارك في الفيلم عدد كبير من النجوم، من بينهم محمود الجندي ويونس شلبي وملك الجمل ونعيمة الصغير، إلى جانب مجموعة من الفنانين الذين أضافوا للعمل ثقلًا فنيًا واضحًا.
يوسف شاهين كان صاحب المشروع في البداية
ومن الكواليس المهمة للفيلم أن المخرج يوسف شاهين كان صاحب المشروع في بدايته، لكنه لم يستطع مواصلة التصوير بسبب ظروفه الصحية، بعد نحو أسبوع من العمل، فانتقلت مهمة الإخراج إلى علي بدرخان، الذي أعاد صياغة السيناريو بالتعاون مع صلاح جاهين، بينما استمر شاهين في إنتاج الفيلم من خلال شركة أفلام مصر العالمية.
وكان «شفيقة ومتولي» من أضخم الإنتاجات السينمائية في موسم 1978، كما حصل على جائزة التانيت البرونزي في مهرجان قرطاج السينمائي الدولي.
وبالنسبة لأحمد زكي، لم يكن الفيلم مجرد عمل جديد يضاف إلى قائمة مشاركاته، وإنما كان البداية الحقيقية لمرحلة البطولة المطلقة في السينما، والفرصة التي أثبت من خلالها أنه يستطيع حمل دور رئيسي أمام كبار النجوم.
وبعد هذه التجربة، انطلق أحمد زكي في مشوار طويل قدم خلاله شخصيات لا تُنسى، وأصبح واحدًا من أهم الممثلين في تاريخ السينما المصرية، تاركًا وراءه أعمالًا ما زالت تحظى بمكانة خاصة لدى الجمهور.
وهكذا كانت شخصية متولي في «شفيقة ومتولي» واحدة من المحطات التي فتحت الباب أمام أحمد زكي ليصبح بطلًا من أبطال الشاشة الكبيرة، بعدما آمن عدد من الفنانين بموهبته قبل أن يعرف الجمهور قيمتها الحقيقية.